Notre journaliste itinérante, Lynne Clark, clôture une année passionnante avec notre cavalière sponsorisée, Eilidh Costelloe.
C'est donc à nouveau cette période de l'année où je peux retrouver Eilidh Costelloe, cavalière sponsorisée par Country Ways (même si j'ai du mal à croire qu'une autre année s'est déjà écoulée !). C'est toujours un plaisir de discuter avec Eilidh, car non seulement elle est super talentueuse, elle est aussi incroyablement franche à propos de ses expériences. Il n’y a pas de prétention, pas de bluff ni de fanfaronnade. Juste une humble honnêteté à propos du voyage en montagnes russes qu’est les chevaux. En effet, quel que soit notre niveau, nous savons tous que les chevaux peuvent nous emmener vers les plus hauts et les plus bas. Il serait plus facile pour un cavalier professionnel de dissimuler les fluctuations du pendule de la possession de chevaux et de la compétition, mais à Eilidh, nous avons un aperçu honnête et rafraîchissant des épreuves et tribulations de la compétition au plus haut niveau du concours complet.
Cette année, Eilidh est allée dans son premier 5*. Je le répète. CINQ. ÉTOILE. Parce que c'est génial à quel point ?! C'est un exploit incroyable qui ne vient qu'avec beaucoup de talent, de travail acharné, de détermination et un réseau de soutien de la part de la famille, des amis, des entraîneurs, des spécialistes et des sponsors. Et bien sûr, sans oublier une formidable puissance équine comme partenaire dans le crime – notre cœur de lion préféré, Buddy.
Ici, Eilidh parle de ce que cela lui a fait d'aller à son premier 5* et du chemin difficile qu'il a fallu pour y arriver, de la première année où elle a dirigé son propre chantier, des nouveaux jeunes passionnants dans sa lignée et de ses projets pour l'avenir.
« Wow Eilidh, quelle année ça a été pour toi ! Vous disiez vouloir faire un 5* avant vos 30 ans, ce que vous avez fait ! Qu’est-ce que ça fait ?
« Oui notre premier 5*, de bons souvenirs en écrivant ceci…. Eh bien, j'ai pu « concourir » dans un 5* mais pas « terminer » après notre bain matinal dans le saut à l'eau !! Ce qui semble horrible, cependant, avec une chaleur de 26 °C et la pression d'aborder un morceau sérieux, c'était une fin plutôt rafraîchissante !!! Haha (trouver du positif !!) En toute honnêteté, je ne pensais pas que cela allait arriver car nous avons eu tellement de revers cette année. Une blessure au ligament de contrôle nous a fait démarrer la saison tardivement, puis lorsque nous avons commencé à Richmond en mai, nous nous sommes retrouvés à l'hôpital vétérinaire après que Buddy ait inhalé du foin dans le camion sur le chemin du retour et que nous soyons tombés en état de choc et avons ensuite eu une pneumonie ! C'était une nuit effrayante ! Soupir. Une facture vétérinaire massive plus tard mais un cheval qui a survécu ! Néanmoins, nous sommes arrivés à Bramham en juin, ce qui a été une expérience incroyable et une piste très difficile et costaude qui n'a fait aucun prisonnier ! Nous avons complété et appris beaucoup de choses. Mais une fois de plus, Buddy a décidé que nous avions besoin d'une autre frayeur et d'une facture vétérinaire et s'est concentré sur l'événement. Alors branché aux gouttes pour une soirée, je lui ai pompé 200l de bonté et il avait encore raison comme la pluie !!! Quelques descentes plus solides à Burgham et Blair 4* nous ont donné les qualifications pour entrer dans notre premier 5*. C'est très excitant et très stressant d'essayer de planifier le voyage dans le sud de la France ! Alors que tout le monde se détendait après la saison des événements et que le temps maussade et les nuits sombres s'installaient, Buddy et moi faisions du travail en montagne et des séances de fitness jusqu'à la fin octobre avant de partir. Il lui a fallu 3 jours pour y arriver en s'arrêtant chaque soir, mais il a bien voyagé et est arrivé heureux et impatient de partir. L'événement était relativement discret pour être un 5*, rien à voir avec Badminton ou Burghley, encore plus petit que Blair. Ce qui était parfait pour nous détendre. Nous étions logés à côté d'Alex Bragg et Zagreb, Ros Canter et Tom McEwan – pour ne citer que quelques-uns des gros bonnets ! Nous nous sommes sentis spéciaux !! Les entraîneurs, vétérinaires et kinés de l’équipe britannique ont été présents toute la semaine pour nous apporter soutien et conseils, ce qui nous a été d’une valeur inestimable. La phase de dressage est notre plus faible et la pression m'est un peu montée et je n'ai pas bien monté, nous avons quand même gardé le cap et nous avons réussi !!! Le XC était sinueux, technique et gros ! Tout ce à quoi on peut s'attendre, je suppose. Nous avons parcouru certaines combinaisons en les mangeant et d'autres un peu plus délicates. J'ai fait quelques erreurs mais nous avons continué très fort jusqu'à notre chute dans le saut à l'eau (4ème et dernier saut à l'eau !!!) J'ai été vidé d'être à 4 obstacles de chez moi et de m'écraser. Je me suis juste considéré chanceux que Buddy n'ait eu besoin que de quelques points de suture aux genoux (une autre facture de vétérinaire !!!) Contrairement au pauvre Français qui a perdu son cheval avec exactement la même chute. Dans l'ensemble, une expérience incroyable et j'ai hâte de lui donner c'est reparti !!! Ma famille et mon mari m’ont apporté un soutien incroyable et je n’aurais pas pu y arriver sans eux. Et oui, deux jours avant mes 30 ans !!! Meilleur cadeau !!”
« Quelle a été la chose la plus importante que vous ayez faite pour vous préparer à relever le défi ? »
« La meilleure préparation, c'était moi-même mentalement. Je n'ai pas dit à trop de gens que j'y allais, pour ne pas me mettre la pression. Je me suis dit que c'était totalement praticable et que les obstacles n'allaient pas être plus grands que ce qu'on avait fait auparavant, pour ne pas rendre l'épreuve impossible dans ma tête. Je ne supporte pas bien la pression et je donne le meilleur de moi-même lorsque je suis détendu et en confiance.
« La dernière fois, nous avons parlé du succès naissant de beaucoup de vos races maison. Comment vont-ils et avez-vous de nouveaux ajouts qui vous enthousiasment particulièrement ?
« Les élevages locaux ont connu du succès cette saison. Graffite, mon fils de 6 ans, a fait son premier 2* à Burgham et s'est absolument démené en se sentant incroyablement bien. Quelques pôles de nervosité au saut d'obstacles nous ont fait perdre les premières places, mais il se sentait intelligent. May Day a connu un bon début de saison en 2*, puis une attelle pénible lui a fait manquer la majeure partie de l'été, mais il est revenu à l'automne pour faire du saut d'obstacles et a remporté quelques victoires pour payer le diesel ! J'ai quelques nouveaux arrivants pour la saison prochaine, ce qui est excitant. J'espère en vendre des parts et former un syndicat (si quelqu'un est intéressé à se joindre au voyage ) ».
« Quelle était votre tenue de trot-up préférée que vous portiez cette saison ? »
«Je suis tellement chanceuse que Country Ways me fournisse des tenues aussi fabuleuses à porter lors des grands événements. J'ai adoré ma tenue Pau, la cape en tweed Barbour grise, le fedora bordeaux Hicks & Brown et les bottes Fairfax & Favor assorties. L'ensemble de la tenue était élégant, avec une touche de style écossais pour notre voyage à l'étranger" .
« La dernière fois que nous avons parlé, Oldtown était encore en construction et vous n'aviez pas ouvert vos portes depuis longtemps. Comment s’est passée votre première année à diriger un chantier de location ? »
« La vieille ville avance bien, nous avons 8 jolies livrées et d'autres écuries sont en train d'ouvrir au moment où nous parlons pour avoir plus de place pour mes chevaux. Nous continuons à finir et à ajouter de nouvelles choses tout le temps pour continuer à améliorer les installations et ainsi améliorer les performances des chevaux ».
"Quel a été votre plus haut et aussi le plus bas le plus difficile de votre saison 2019, et quels sont vos objectifs pour 2020 ?"
« Le plus gros sommet aurait été d’atteindre 5* avant mes 30 ans ! Et avec mon mari et ma famille là pour me soutenir. Le plus bas, toutes ces factures de vétérinaire ! Et presque perdre Buddy lorsqu’il était en état de choc était une expérience horrible. 2020 J'aimerais réessayer le 5* et essayer de faire mieux ! Plus de qualification requise donc la pression est relâchée !!! Et juste pour profiter des événements et continuer à voyager à travers le pays pour découvrir de nouveaux lieux et rencontrer de nouvelles personnes. Je voudrais également remercier mes sponsors, Country Ways, Devoucoux, Muck-Off et Dodson et Horell pour leur soutien cette saison et, espérons-le, les saisons à venir aussi ».
Bonne année à tous ! LC
